Définition et enjeux de la communication RSE
- lesliethiercelin
- 26 sept.
- 6 min de lecture
1. Introduction : la communication RSE au cœur des transformations sociétales
La Responsabilité Sociétale des Entreprises (RSE) est aujourd’hui au cœur des débats économiques et sociaux. Elle traduit la volonté des organisations d’intégrer des préoccupations sociales, environnementales et éthiques dans leurs activités, au-delà du seul critère financier. La communication RSE joue alors un rôle essentiel : elle permet de rendre visibles ces engagements, de mobiliser les parties prenantes et de construire une réputation durable.
Selon une étude Edelman Trust Barometer 2023, 63 % des consommateurs attendent des entreprises qu’elles prennent position publiquement sur les enjeux sociaux et environnementaux. Dans ce contexte, la communication RSE devient à la fois un levier stratégique et une exigence incontournable pour les organisations qui veulent rester légitimes.
Qu’est-ce que veut dire RSE ?
La RSE, acronyme de Responsabilité Sociétale des Entreprises, désigne la contribution volontaire des entreprises au développement durable. Elle couvre trois grands piliers : économique, social et environnemental.
2. Comprendre la RSE et ses fondements
2.1. Définition et périmètre de la RSE
La Commission européenne définit la RSE comme « la responsabilité des entreprises vis-à-vis des effets qu’elles exercent sur la société ». Ce concept, précisé par la norme ISO 26000 publiée en 2010, s’applique à toutes les organisations, quelle que soit leur taille ou leur secteur.
2.2. Quels sont les 7 principes de la RSE ?
L’ISO 26000 identifie 7 grands principes qui structurent toute démarche RSE :
Gouvernance de l’organisation : transparence et éthique dans les processus décisionnels.
Droits de l’Homme : respect des conventions internationales et lutte contre toute forme de discrimination.
Relations et conditions de travail : santé, sécurité et développement des salariés.
Environnement : réduction des émissions de CO₂, gestion durable des ressources.
Loyauté des pratiques : lutte contre la corruption et concurrence déloyale.
Questions relatives aux consommateurs : protection des données, qualité et sécurité des produits.
Communautés et développement local : implication dans la vie des territoires.
Selon une enquête de France Stratégie (2022), plus de 75 % des grandes entreprises françaises se réfèrent aujourd’hui à cette norme pour cadrer leurs actions.
2.3. Quelles sont les 4 stratégies RSE ?
Les experts identifient quatre grandes stratégies RSE :
Conformité réglementaire : se limiter à respecter la loi (ex. reporting CSRD obligatoire en 2025 pour 50 000 entreprises européennes).
Réduction des risques : anticiper les sanctions et éviter les crises d’image.
Différenciation concurrentielle : valoriser ses engagements comme un atout marketing.
Intégration stratégique : faire de la RSE le moteur du modèle économique (ex. Patagonia ou Interface).
3. Communication RSE : définitions, critiques et enjeux
3.1. Définir la communication RSE et la communication responsable
La communication RSE désigne les actions visant à informer les parties prenantes des engagements et résultats sociétaux de l’entreprise. La communication responsable, plus large, implique aussi de concevoir des messages et supports respectueux des enjeux sociaux et environnementaux.
3.2. Panorama des critiques et risques
La communication RSE est souvent critiquée lorsqu’elle n’est pas alignée avec les pratiques réelles. Le risque principal est le greenwashing, défini par l’ADEME comme « l’utilisation abusive d’arguments écologiques à des fins publicitaires ». À l’inverse, certaines entreprises pratiquent le greenhushing, c’est-à-dire qu’elles minimisent volontairement leur communication RSE par crainte des critiques.
3.3. Les enjeux de la communication RSE
Les bénéfices d’une communication RSE sincère sont multiples :
Améliorer la réputation : selon l’Observatoire de la RSE (2022), 78 % des Français ont une meilleure image des entreprises engagées.
Attirer et fidéliser les talents : 64 % des jeunes diplômés choisissent une entreprise selon ses engagements RSE (Baromètre Deloitte, 2023).
Stimuler la performance : une étude Harvard Business School (2021) montre que les entreprises durables affichent 18 % de rendement supérieur à long terme.
4. Vers une communication plus responsable : agir sur les contenus
4.1. Prévenir le greenwashing
L’ADEME recommande de vérifier trois critères avant toute communication : la précision, la vérifiabilité et la proportionnalité des allégations. L’exemple du Dieselgate de Volkswagen rappelle combien une communication trompeuse peut détruire une réputation bâtie sur des décennies.
4.2. Lutter contre les stéréotypes
Les campagnes doivent éviter la reproduction de clichés liés au genre, à l’âge ou à la diversité. En 2021, l’ARPP (Autorité de Régulation Professionnelle de la Publicité) a épinglé plus de 10 % des publicités étudiées pour usage de stéréotypes.
4.3. Promouvoir des récits alternatifs
Certaines entreprises comme Patagonia ou Camif s’appuient sur des récits authentiques, mettant en avant leur mission sociétale plutôt que des slogans marketing. Ces récits alternatifs favorisent la confiance et la fidélisation.
5. Vers une communication plus responsable : agir sur la conception des actions
5.1. Les questions à se poser systématiquement
Mon message est-il cohérent avec mes pratiques réelles ?
Quels indicateurs factuels puis-je partager ?
Quelle valeur ajoutée pour les parties prenantes ?
5.2. Impacts des supports de communication
Événementiel : un séminaire de 200 personnes émet en moyenne 40 tonnes de CO₂ (ADEME, 2022). Des alternatives hybrides réduisent cet impact de 50 %.
Numérique : une page web émet en moyenne 0,5 g de CO₂ par consultation (The Shift Project, 2021).
Audiovisuel et print : limiter les impressions et privilégier le papier recyclé.
6. Mettre en place une démarche structurée de communication responsable
6.1. S’appuyer sur des référentiels et stratégies existantes
ISO 26000 pour le cadre général.
Global Reporting Initiative (GRI) pour le reporting.
Objectifs de Développement Durable (ODD) de l’ONU.
6.2. Bien préparer sa démarche
Une démarche réussie repose sur un diagnostic initial, la définition d’objectifs SMART et la mise en place d’indicateurs.
6.3. Sensibiliser et accompagner les équipes
De plus en plus d’entreprises utilisent les Fresques pédagogiques (RSE, Mobilité, Diversité, Économie circulaire) pour former leurs collaborateurs.
7. Communiquer efficacement sur sa démarche RSE
7.1. Les grands principes
La communication doit être transparente, mesurable et cohérente avec les actions. Cela signifie que chaque engagement annoncé doit être étayé par des preuves concrètes, comme des indicateurs vérifiables ou des labels reconnus. La cohérence est également essentielle : un discours RSE crédible doit être aligné avec les pratiques internes et les décisions stratégiques de l’entreprise. Enfin, la régularité joue un rôle clé : selon KPMG (2022), les entreprises qui publient un rapport RSE annuel voient leur niveau de confiance augmenter de 18 % auprès des investisseurs. Une communication responsable repose donc autant sur la qualité du contenu que sur la constance dans le temps.
7.2. Quels sont les 4 types de communication ?
On distingue quatre formes de communication appliquées à la RSE :
Communication interne : mobiliser les collaborateurs.
Communication externe : informer clients et partenaires.
Communication institutionnelle : rapports, relations presse.
Communication commerciale : valorisation des produits ou services.
7.3. Complémentarité et cohérence des canaux
Un rapport RSE annuel doit être complété par des actions continues sur les réseaux sociaux, un blog, des campagnes internes et des événements.
8. Engager les parties prenantes grâce à la communication
8.1. Facteurs d’influence des comportements
La psychologie sociale montre que les récits et l’exemplarité ont plus d’impact que les chiffres seuls. Les individus sont davantage enclins à adopter un comportement durable lorsqu’ils voient leurs pairs s’engager, phénomène appelé effet de norme sociale. De plus, des outils comme la gamification (défis collectifs, badges, classements bienveillants) permettent de rendre l’engagement plus motivant et accessible. Enfin, la clarté et la répétition des messages renforcent leur mémorisation : selon Nielsen (2022), un message répété trois fois augmente de 27 % son taux d’adhésion.
8.2. Stratégies d’employee engagement
Des entreprises comme Décathlon ou Camif mobilisent leurs salariés via des programmes de volontariat, des formations internes et des défis collectifs. Décathlon développe des initiatives participatives pour réduire l’empreinte carbone et favoriser l’innovation durable avec ses équipes, tandis que Camif implique ses collaborateurs dans ses démarches de relocalisation, d’économie circulaire et d’engagement sociétal.
8.3. Accompagner le changement
Impliquer clients, partenaires et communautés locales permet de co-construire des solutions. 72 % des Européens estiment que les entreprises doivent les associer à leurs décisions environnementales (Eurobaromètre, 2022).
Conclusion : la communication RSE comme levier de transformation durable
La communication RSE est bien plus qu’un outil marketing : c’est un pilier stratégique pour légitimer les engagements des entreprises, créer de la confiance et accompagner la transformation sociétale. Elle exige transparence, sincérité et preuves tangibles pour éviter les dérives du greenwashing.
Demain, la communication RSE pourrait devenir un véritable vecteur de changement culturel, en inspirant de nouveaux modèles économiques plus durables.
🧭 La question reste ouverte : votre communication RSE reflète-t-elle réellement vos engagements profonds ?
Questions fréquentes
Qu’est-ce que veut dire RSE ?
La RSE signifie Responsabilité Sociétale des Entreprises. Elle désigne l’intégration volontaire par les entreprises de préoccupations sociales, environnementales et économiques dans leurs activités et leur gouvernance.
Quels sont les 7 principes de la RSE ?
Selon l’ISO 26000, ils sont : la gouvernance de l’organisation, le respect des droits de l’Homme, les conditions de travail, l’environnement, la loyauté des pratiques, la protection des consommateurs et l’ancrage local.
Quelles sont les 4 stratégies RSE ?
Les entreprises peuvent adopter quatre approches : la conformité réglementaire, la réduction des risques, la différenciation concurrentielle ou l’intégration totale de la RSE à la stratégie.
Quels sont les 4 types de communication ?
En RSE, on distingue la communication interne (mobilisation des collaborateurs), externe (information des clients et partenaires), institutionnelle (rapports et relations presse) et commerciale (valorisation des produits et services).
